（2018）3月4日，育種家洪秋增先生去世，享年93歲。
《米報》謹以兩篇謝兆樞教授的撰文，向國寶級育種大師致哀與致敬。
悼念文見本篇之後，本篇則是兩年前（2016）的採訪專文。我們感念他培育「臺中在來1號」，不僅餵飽臺灣人，而以其親本育成的IR8奇蹟米，更是揚名國際，拯救世界糧荒（1966-1968），活命無數。
我們也感念他培育蓬萊米「臺中178號」，使臺灣沿海耕地有耐風鹽、不脫粒的優良品種，不再壓稻，節省許多人力。
回顧臺灣稻作發展史，秋增先生是二戰後第一代水稻育種家，時時以蒼生為念，以育種為心。
在蓬萊米當道的時候育出「臺中在來1號」，又於在來米育成的時候推出蓬萊米「臺中178號」，這是育種家的真知灼見，也是其悲憫情懷。
如今先生已去，感謝他在臺灣的稻田作出許多貢獻，這些貢獻將永留在人們的心田，為後世所傳誦。
附記:《米報》18期〈洪秋增先生訪談錄〉一文，為兩年前（2016.03.04）的訪談記錄，可參看。
豐收碑的榮耀 臺中在來1號
走進臺中區農業改良場正門，左邊映入眼簾的是一個題字「豐收」的紀念碑，上面記載著該場曾經前後的兩樁「國際級」的水稻育種成就的事例，不但促使水稻生產，其學理應用亦有其獨步世界的地位：前者是該場的日治時期的前身「臺灣總督府臺中農是試驗場」的末永仁，從「龜治 x 神力」的雜交育種，選出「臺中65號」（蓬萊稻/稉稻），時間是1929年；後者則是民國時期的現在單位的洪增秋，從「低腳烏尖 x 菜園種」的雜交育種，選出「臺中在來1號」（在來稻/秈稻），時間是1949年，前後差距20年，時空背景鉅變大異，相同的只是育種家的天命與情懷。
有關末永仁（1886-1939）的生平事蹟，臺大「磯永吉學會」相關的出版品，已經做了極為詳盡的整理與報導，為臺灣稻作發展史留下了能讓有識者緬懷的里程碑；但是礙於我們自己的學養，一直力有未逮去抓住飛逝時光尾巴裡的國寶級育種家耆老，我們汗顏也很心急，冀希能在這歷史長河中，把該有的里程碑一一建立，此非但是臺灣稻作發展史的完整性，更是臺灣歷史不容再丟失的吉光片羽。
一肩挑起育種家的重任
於是，透過臺中區農業改良場的資深育種家許志聖博士的引介，2016年3月4日彭雲明教授和我去了位在臺中的寓所，採訪了在1949年育成水稻「臺中在來1號」的國寶級育種家洪秋增老前輩。
洪老先生做這個雜交育種的時空背景正是：1945年8月15日日本宣佈無條件投降後，國民政府撤退來臺灣，一下子移進來200萬軍民；再加上國民政府很爛的匯率政策，使得上海的惡性通貨膨脹也跟著引進來臺灣。
而且為了應付國共內戰龐大的軍糧需求，又將臺灣生產的糧食大量轉運大陸，使得原本不應缺糧的臺灣，卻在戰爭結束後反而飽受缺糧之苦，洪老先生那一年才19歲。
洪秋增老先生1926年生於臺中大甲。1943年臺中州大甲實踐農業學校 [現在的國立大甲高級工業職業學校的前身]畢業，隨即進入臺中州立農事試驗場接受「農事一般」實習生訓練。那個時候有4種實習生：
- 日籍的講習生 （位階較高）
- 臺籍實習生（2年）
- 臺灣農會練習生
- 熱帶農業實習生
洪秋增是屬於第2類。工作性質類似助理、工人。實習期滿正值二戰末期，在職人員因從軍空缺很多，需才孔急，於是實習單位極力挽留。1945年8月正式就職，該年8月15日日本就宣佈無條件投降，國民政府接收臺灣，臺中州立農事試驗場重新被整編為臺中區農業改良場，洪秋增留任新單位，開始學習漢字與國語，同時一肩挑起育種家的重責大任。
育種家的情懷 餵養臺灣
我請教洪老前輩為何在那時候蓬萊米已經是譽滿天下、蔚為風潮的臺灣，他居然會逆風而起想去做在來米的育種？是19歲的初生之犢不怕虎嗎？老前輩鏗鏘有力的回答讓人動容：
「Gô-á tsiàh tshoo-khng，tsún pá」[鵝仔食粗糠，準飽]。洪秋增說二戰之前，臺灣有先進的水利設施，戰後遭炸毀的水利設施未及修復，臺灣的水田有高達1/3是缺水嚴重，完全不適合需水較多的蓬萊稻的耕種，在需糧孔急時的糧食增產上使不上力讓人扼腕。
那時候洪秋增從別處獲得了一個土 （俗） 名叫做「菜園仔種」[tshài-hn̂g-á tsíng；菜園種] 的農家種。「菜園仔種」顧名思義是在水田裡作蔬菜時，在菜園中長出的一棵稻株，被好奇的人保留下來的，所以它顯然是很典型不需要太多水即可生長的突變株。
「菜園仔種」稻株很高，它的米飯口感「粕粕」* [phoh-phoh]，讓人不敢恭維。
那時候臺灣民間對米飯的口感是有一定的喜好與排序的。
當時民間流傳的閩南語蒙學小書 《千金譜》第5句就說：「…員粒、埔占共清油。烏占、白殼軟兼滑，芒花、青稞 [菁稿]、鵝卵秫…」，所以一般在來米的標準是跟「烏尖 （占）」（O-chiam） 做比較，糯米則以「鵝卵朮」（Gô-nn̄g-chút） 為對照的。
口感「粕粕」的「菜園仔種」實在差這個標準好遠好遠，充其量只適合拿去做米粉加工之用。洪秋增的育種理念是讓它植株變矮，使更耐肥耐風就能有可觀的產量，在那戰後遺緒戎馬倥傯、物力維艱的當下，讓一般民間的普羅大眾能把肚子填飽，就算難吃也罷，就像給鵝餵食「粗糠」**（tshoo-khng），雖營養價值不高，但吃了就不會再有空腹飢餓的感覺。
這就是農藝人常講的：「We feed the world」[我們餵養全世界]─沒有什麼亮麗的高調，91歲老前輩這句話的直白就是力量、就是育種家的情懷。
遇伯樂 臺中在來1號走向國際
1949年洪秋增用「低腳烏尖」（Kē-kha-o-chiam） 作為母本，取材它的「半矮性基因」植株矮小便於操作之利，與父本「菜園仔種」雜交， 1953年選出，1956年正式向臺灣省政府農林廳登記命名為「臺中在來1號」，但是礙於當時的蓬萊米掛帥的政策，「臺中在來1號」一直都無法納入政府的三級繁殖推廣的品種，然而在民間卻所向披靡、索求者眾，自行留種推廣種植，曾創每公頃6.05公噸之最高產量記錄，這對於當時的缺糧，也達到一定程度的支援。
洪秋增最常掛在嘴邊的一句話：「挲草跪天拜地」*** [so-tsháu kuī-thinn-pài-tē]─ 想必在他心靈深處一直有著 「無跪嘜出穗」 [bô kūi bē chhut sūi] [不跪天地，不會抽穗]，那種敬天地、盡本分的臺灣傳統農家思維在焉！在那沒有品種權的年代，身為育種家的他，他育成「臺中在來1號」的理念與夢想，並沒有被「政策」所卡死，反而是當品種「流落」民間餵飽生靈，他亦神采奕奕，與有榮焉！
一直等到了1961年，「臺中在來1號」才終於否極泰來，由當時的農復會 [現在農委會的前身] 資助，在農林廳及其屬下三個區農業改良場的26處辦理地方試驗，表現亮眼，於是正式參加推廣栽培的行列，這番昨非今是的轉折，是來自幕後的一雙推手，他就是洪秋增和「臺中在來1號」的「伯樂」─張德慈 （1927-2006）。後來他們的「伯樂」，更將「臺中在來1號」帶出臺灣走向國際，促成了60年代奇蹟米「IR8」在菲律賓的育成。
在來育種 帶動時代的新風潮
1961年，在來稻在臺灣稻米生產上之潛力受到政府重視後，恢復辦理在來稻品種改良工作，採取雜交育種之積極措施加強優良新品種之選育。旋即在1966年就有「臺中秈2號」[低腳烏尖 x 白米粉] 的育成，1969年又有「高雄秈2號」[臺中在來1號 x 白米粉] 的推出。以「秈」字入名品種命名由此開始，隨之帶動了1970年代風起雲湧的「秈」字輩品種的育成，例如：「嘉農秈6、8、11號」、「臺中秈3、5、10號」、「高雄秈7號」、「臺南秈15號」、…等等，及至1980年代就更是難以計數矣！
這些在來稻育種的蓬勃發展，都是藉由菲律賓的IR系列品種的引種，使得洪秋增的「臺中在來1號」及其母本「低腳烏尖」的基因流 （gene flow）「歸巢」（homing），開啟了臺灣嶄新的秈稻育種的新時代─秈米的炊飯品質具有優雅之清香味，米粒外觀晶瑩剔透，口感佳，已非當年日本人領臺之初，所嫌惡的吳下阿蒙了；而僅有洪秋增用作品種名的日系「在來」一詞，也就很自然地被「秈」取而代之，逐漸褪色遠去。
蓬萊育種 樹立沿海耕種的新標竿
其實，在那早年逆風而起的年輕育種家，他並不是存心睥睨蓬萊稻，他在在來稻初試身手的次年 （1950），他也同時做了讓人感念的蓬萊稻的育種，為臺灣沿海地區的蓬萊稻的耕種樹立了新標竿。
話說過去臺灣西部沿海地區第二期水稻的耕作方式，抽穗後進入乳熟期時，適逢冬季強勁季風，嚴重影響結實及隨後的稻穀脫粒，因此農家有了進行「壓稻」的習慣，但這種動作有不良的影響。因為壓稻是3行壓為一列堆疊在一起，遇高溫多濕的天氣，容易孳生病蟲害，也會影響收割作業。
洪秋增以「臺中糯46號」和「吉野1號」雜交，1952年選出「臺中178號」，1957年命名登記推廣。「臺中178號」藉由「臺中糯46號」過渡來了「鵝卵朮」（Gô-nn̄g-chút） 的強稈特性，此品種具有米質優良，不易脫粒，稻稈柔軟有韌性，耐風耐鹽，適合沿海地區種植，是1960-1970年代中部沿海耕地的主要品種，改變了以往必須壓稻的耕作方式，節省很多人力。
以餵養生靈為職志
《尚書‧泰誓上》的「民之所欲，天必從之」常被在上位者內化為「民之所欲，常在我心」，以標榜其「以天下蒼生為己念」，言之鑿鑿，如指諸掌貌；然這種節操，證諸育種家洪秋增，卻是活生生平凡的事實─無論是早年的逆風而上，著手在來稻的育種，或者是後來在順風中也出手育成蓬萊稻，從不見一己之私，尤其在那沒有品種權的時代，總是以餵養生靈為職志，其高風亮節何僅止於「民之所欲，常在我心」？
巨型稻能否承載稻穗的“未來希望”
http://nynct.zj.gov.cn/art/2021/11/22/art_1630372_58937951.html
陽台農夫 史上最「宅」矮性稻
台灣人吃蓬萊米不過百年，今日且能一年兩收，竟源於山地陸稻亂入的美麗意外