每逢周一、周三、周五与周日，伦敦白金汉宫前，总会上演看似“仪式”，实为执勤的卫兵换防。
说到底，这首先是一项真正的军事交接：旧卫队下岗，新卫队接班。认真务实的英国人向来不轻易忽视传统，于是把一件日常换班，做成了规模宏大的典礼。
仪式开始时，红色军装、熊皮高帽的卫兵，在军乐声中列队前行。步伐精准，节奏统一，看似是仪仗表演，其实他们大多是现役军人，不少人经历过在海外的战争。卫兵举止的刚劲和优雅，在这里被奇妙地叠在了一起。
有趣的是，许多游客以为卫兵只是“站着不动的风景”。事实上，他们并非蜡像。若有人误挡规划的路线，卫兵会直接喝令：“给国王卫队让路！”必要时甚至会撞开挡道者继续前进——常常吓得游客慌忙闪避，这一幕几乎年年上演。
从某种意义上说，这换防仪式并不复杂：不过是一班人下班，另一班人上岗。然而英国人用数百年的规则、节奏与仪式感，把一次次普通交接，变成了伦敦最具标志性的街头景观。
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