釋贊寧(918—999)俗姓高，德清(今屬浙江)人。後唐明宗天成中出家於杭州祥符寺。末帝清泰間，至天台山受戒。習南山律，時稱為“律虎”。吳越錢氏諸王，對其頗加禮敬。一時士大夫，與其詩歌唱和不絕。讚寧詩文俊捷，時又稱“文虎”。任兩浙僧統，歷數十年之久。賜號明義宗文。宋太平興國三年，隨吳越王錢俶入宋，太宗召對，賜紫方袍，改號通惠大師。七年，奉詔撰《宋高僧傳》。旋歸杭州。至端拱元年撰成三○卷奏進，受褒諭。征至汴京，住持天壽寺，署左街講經首座。至道元年，知西京教門事。宋真宗鹹平元年，充右街僧錄。四年，卒，年八十三。
《宋高僧傳》是繼梁慧皎《高僧傳》、唐道宣《續高僧傳》而著，故又稱《高僧傳三集》。全書分為十篇，記載唐高宗以後至宋初三百年間僧人事跡，凡正傳五百三十二人，附傳一百二十五人，為中國佛教史上之重要著作。
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