自古以来，“万般皆下品，唯有读书高”。当然，这是个旧观念，属于“四旧”范畴。无产阶级文化大革命，革的就是这样的旧观念。于是，读书人就是“臭知识分子”，就是“臭老九”。只有“工农兵”才是最光荣。不但光荣，而且“高贵者最愚蠢，卑贱者最聪明”。
知识分子被搞臭了。可是白搭，“唯有读书高”却以其他方式不断花样翻新地顽强存在着。
1968年8月，工宣队（全名大约是“工人阶级毛泽东思想宣传队”）进入高校，文革期间的学生运动就此被终止。同时提出了所谓“再教育”的说法，和“十七年修正主义教育路线”相呼应。到了1968年的年底，还进一步把对中学“老三届”插队知青的“再教育”局限在了“贫下中农”。可是一句“大学还是要办的”，占领高校以后的工宣队，在参与“清理阶级队伍”的同时还开始了“上管改”——挑出一些有文化基础的工人，不仅上大学，是学生，而且是大学的主人，要用光焰无际的毛泽东思想管理大学，改造大学，全面占领资产阶级统治的教育阵地，把大学办成红彤彤的毛泽东思想的大学校！
这就是最初的“工农兵学员”，在“工人阶级领导一切”的时期，这些人又成为工人阶级中之佼佼者。
“唯有读书高”初见复辟之势。
可惜这些人当中真正有些文化基础的的实在是凤毛麟角，大部分连小学毕业的程度都很勉强。我母亲，一个大学教研究生的数学教授，被任命去教这些人——从分数的加减法开始教。即便这样，教到了代数中的分式加减运算，居然很多人还是不会最起码的通分。讲到初中的数学，很多人就已经听不懂，课堂笔记也没办法记，掏出烟来抽得满教室乌烟瘴气。台上讲课是“最愚蠢”的“臭老九”，当然不能，也不敢管。
这就是蒋南翔说的“大学的招牌，中学的教材，小学的教学方法，幼儿园的脾气”。
当然这不可能是长久之计，于是从1970年起不是从工宣队，而是从工厂、农村招收“上管改”的“工农兵学员”了——要有更广泛的选择范围。1972年开始，更是扩大范围，到上山下乡知青中去招收。尽管没有任何人承认知青属于“工农兵”——只能是“接受再教育”。
新形势下的“唯有读书高”正式登台上演了。
一时间，上大学当“工农兵学员”成为离开农村最好的途径——这可不仅仅是离开农村，还是从此戴上“工农兵”的桂冠，政治地位一下子变成最高。
要想成为“工农兵”吗？做工不行，务农更不行，那都属于“接受再教育”，而且没有任何“再教育毕业”的标准和期限。一些唱高调的知青甚至说“一辈子接受再教育”——在发誓永远不做“工农兵”吗？不是不想做，而是“扎根农村”必须和“接受再教育”一致起来，演绎推导出来的“定理”。
做工的不是“工农兵”，务农的也不是“工农兵”，只有上大学，不做工了也不务农了，反而成为“工农兵学员”。“工农兵学员”不是来自工农兵（知青不属于工农兵），而是上了大学就摇身一变，当上了“工农兵”。
不可动摇的“唯有读书高”就这样堂而皇之地重新被确立起来。不做工不务农反而当“工农兵”的“工农兵学员”，也成为那个特殊历史时期一个永远无法自圆其说的时代怪胎。
讀書高不高不知道，我覺得最現實的原因是，當時的工資：
初等月薪30元左右，工作10—15年的基礎工資是40—50元，大學老師60元以上，教授70元以上。
新工人要在30元左右的工資中掙扎很多年；但如果是工農兵學員畢業，中專月薪30多差不多40元，大學40多元（文革前文革後大學本科一畢業都是50多元），我覺得，工資的因素更大一些。
我就是不喜歡讀書的人，工資因素，對我說來也是選這條路的一個原因吧。
我的同學在回憶，但是回憶的是他們心中美好的過去:
漂泊江湖怯問津
黑白兩道認不清
擬收千古英雄淚
冷冷霜霜流浪人
《冷霜子》Líng-song-tsú 葉啟田Ia̍p Khé-tiân
離開故鄉來流浪
lī-khui kòo-hiong lâi liû-lōng
恨阮運命心悲傷
hīn gún ūn-miā sim pi-siong
為怎樣會遮放蕩
uī tsánn-iūnn ē tsiah hòng-tōng
變成前程暗茫茫
piàn-sîng tsiân-tîng àm-bông-bông
放捒著心愛的
pàng-sat tio̍h sim-ài–ê
出外來他鄉
tshut-guā lâi thann-hiong
無疑會做著
bô-gî ē tsuè tio̍h
一個烏暗的英雄
tsi̍t-ê oo-àm ê ing-hiông
我不應該
guá put-ìng-kai
墜落苦海
tuī-lo̍h khóo-hái
一失足
it sit-tsiok
來造成遮悲哀
lâi tsō-sîng tsiah pi-ai
我一生來被人害
guá it-sing lâi pī lâng hāi
才著流浪走天涯
tsiah tio̍h liû-lōng tsáu thian-gâi
後悔莫及也應該
hiō-hué bo̍k-kip iā ìng-kai
看破烏暗的世界
khuànn-phuà oo-àm ê sè-kài
我決心脫離著陰險的巢窟內
guá kuat-sim thuat-lī tio̍h im-hiám ê tsâu-khut lāi
做一個現代正正當當的男性
tsuè tsi̍t-ê hiān-tāi tsìng-tsìng-tong-tong ê lâm-sìng
毋驚人來啥款虐待
m̄-kiann lâng lâi siánn-khuán gi̍k-thāi
早一日挽回著阮生涯
tsá tsi̍t ji̍t bán-huê tio̍h gún sing-gâi
我感覺認識的，有被被扣到退休金的，回憶的是另一版本:
我呢?
在思考這個故事:
嗯，多聊天，多說自己知道的事，多多交流，對人生是有好處的，我讚同。
封閉，是找不到出路的。封閉自己，那就是堵住了自己的出路。
這是我的心得。
当时再怎么批判“唯有读书高”，实际上做出来还是“唯有读书高”。经济地位上如此，政治地位上还是如此，而且更加有趣，更加耐人寻味。
讀書人，說簡單一點，就是可以對世事更明了一些。除去能守中庸的，書讀得多的人，要麼很好，要麼很壞，如果前三者都不是，那就只能算是認識幾個字的人。我猜我應該算第四種：會寫幾個字的人。
當然，讀書多的人和對生活有豐富經歷的人一樣，因為對世界的明了，考慮問題和做事肯定會周全一些。